古早的傳說：一直流淚最後會瞎掉?

本文作者：麗明眼科陳祐瑲醫師

相信大家都聽說過：「一直流淚，最後會瞎掉！」
在醫學上，流淚不止叫「溢淚症」，似乎跟失明沒有任何關聯性
但民間傳說仍難以動搖，到底「流淚」跟「失明」是怎麼扯上關係的？

在醫學仍不發達的年代，人們的確很難了解疾病的原因，只能就「症狀」與「結果」做連結。長久以來觀察到：許多失明的患者，最早開始的症狀就是：流淚不止！自然而然，就把「流淚」視為「失明」的原因或前兆了。

站在現代眼科學的觀點，我試圖做以下解釋：

一、白內障與青光眼
古代缺乏白內障手術的技術，當白內障過度成熟，可能引發青光眼發作，而「流淚不止」正是青光眼高壓症的症狀之一！不論是白內障或是青光眼，若無法得到治療，最終的結果就是失明，剛好這些患者都可能經歷過「流淚不止」的症狀，這就符合了傳說中的關聯性。

二、溢淚症的不當用藥
到了近代，許多老人家習慣聽電台上藥房自己買藥治療。當他們發現自己「流淚不止」，就想到自己很快就要失明了。上了藥房也許就亂買藥水來點，若不幸點到含強效類固醇的藥水，長期施點的結果，就可能引發青光眼而導致失明。

三、先入為主刻板結論
許多老人家都有眼瞼發炎倒睫毛的問題，而這些人原本就很容易罹患白內障黃斑病變等退化性眼疾，最終他們失明時，就會回頭說：「真的是流淚久了就失明！」其實，溢淚、白內障、黃斑病變，原本就是老人家容易得到的疾病，充其量是同時存在的病症，說不上什麼因果關係。

了解上述分析，當我們聽到老人家因為流淚不止而擔心自己即將失明時，最好的方法，就是請他儘快找眼科醫師處理，千萬不要自行處理或因無知恐懼而忌醫喔！其實，多數的溢淚症都可以透過治療而改善；至於視力的問題，交給專業的眼科醫師就對啦！